La Violence de la monnaie

L a monnaie a toujours été la mauvaise foi de l’économie politique. Constituée dès le XVIII e siècle, cette discipline a postulé d’emblée l’autonomie du champ économique. Dans cet effort pour dissocier l’économique du politique, la monnaie est frappée d’insignifiance. Le moderne monétarisme a ceci de paradoxal qu’il crie très haut l’importance de la monnaie dans un corps de doctrine qui proclame sa neutralité. C’est pourquoi les observateurs les plus subtils sont démunis devant la récurrence des crises monétaires : au lieu de chercher à les comprendre, ils sont condamnés à les dénoncer. Prendre au sérieux la monnaie oblige à un déplacement radical de perspective. Il faut revenir sur les fondements des sociétés marchandes et reconnaître que la compatibilité des intérêts individuels ne peut résulter du seul jeu du marché. Dans les sociétés dominées par le désir d’accaparer et fascinées par l’imitation, la cohésion passe par des modes de socialisation spécifiques. Dans cette approche, la monnaie révèle sa réalité ambivalente, indissolublement principe de normalisation des comportements et arme des conflits privés pour l’appropriation des richesses ; à la fois bien social se pliant aux contraintes de la gestion étatique et lieu d’affrontement et de fractionnement entre groupes rivaux. L’ordre monétaire, les crises qui l’ébranlent, les transformations des systèmes monétaires, les compromis noués par la politique monétaire sont analysés dans le prisme des configurations dessinées par la coexistence de ces forces qui homogénéisent et morcellent le champ social.